みなさんは「アキレス腱」という語句を知って居ますか？。それは、アキレスという名前の勇者についての物語から由来しています。アキレスはギリシャ神話に在る勇者でした。神話はずっと、ずっと昔からのとても古い物語です。人々は、自然についての事や歴史的な事柄についてを皆に伝えるために神話を使っていました。今日の西洋においてはこれらの神話からの多くの語句や考え方を、みなさんは聞いたり見つけたりするでしょう。
アキレスが生まれた時に彼の母親、テティス、は
「おまえの息子は若くして死ぬ。」
というメッセージを神から受け取りました。
それで、彼女はステュクス河と呼ばれる特別な河に行きました。その河は生の国と死の国を別ける河でした。テティスは思いました。
「この河には不思議な力が在ると聞いたの。もしあなたが河の中に浸かれば、水はあなたを全てのものから守ってくれる。」
テティスは赤ん坊であるアキレスを踵、彼の足の後ろ、で掴みました。彼女は彼女の赤ん坊を河に浸して、素早く取り出しました。テティスは思いました。
「これで私の息子は安全だろう」、と。
しかし、一つ問題が在りました。河の水は彼の体の全部には触れては居なかったのです。テティスが彼のその部分を掴んでいたので、彼の踵に河の水が触れては居なかったのです。
アキレスは成長し、とても強靭な男になりました。彼は多くの争いを戦い、勝ちました。彼がとても強いのは、ステュクス河の水が彼を守って居たからです。
彼はトロイ戦争に於ける最高に有名な勇者のうちの一人でした。トロイ戦争とはギリシアとトロイと呼ばれる都市の人々との間の戦争です。彼らはヘレネ、ギリシアの王の妻、が原因で戦っていました。彼女はトロイの王子により連れ去られたのです。
アキレスはギリシア陣営で戦いました。トロイ陣営には、アポローンと呼ばれる神が居ました。
アポローンは多くのもの、例えば太陽、音楽、弓道、の神でした。彼はトロイが勝つ事を望んみましたがしかし、アキレスは強すぎました。アポローン陣営は負けそうでした。アポローンはアキレスに怒り、言いました。
「アキレスは死ななければならない！。」
その際、アポローンはアキレスを毒矢で撃つ者を援助しました。アキレスは言いました。
「あっ！、しかし私を矢では殺すことはできない。」
しかし矢は、彼の身体のうち唯一の弱点である、アキレスの踵に当たりました。河の水は彼を良く守って居てくれましたが、しかし最後には、彼の母親が告げられたよう、彼は若くして死にました。
もし誰かが、”それはあなたのアキレス腱だね”と言うなら、それはあなたの弱点である、という事を意味しています。
